돈을 축복으로 만드는 힘!

도덕성, 돈을 축복으로 만드는 힘

무지함의 위력을 경감시키는 유일한 방법은 지식을 확산시키는 것이다. 하늘에 태양이 떠오르면 어둠이 물러가는 것처럼 말이다. 그렇더라도 교육만으로 모든 게 해결되지 않는다는 점은 인정해야 한다. 영리한 사람도 악당이 될 수 있으며 영리할수록 더 영리한 악당이 된다. 따라서 교육은 종교와 도덕에 기반을 두어야 한다. 일반적으로 알고 있는 것과는 달리 가난과 사회적인 지위가 떨어지는 것과는 큰 관계가 없다. 문제는 도덕성이다. 노동자 계층의 수입이 갑자기 두 배로 증가할 경우 그들의 행복이 두 배로 증가하는 것은 아니다. 행복이라는 것은 돈에 좌우되지 않기 때문이다. 

  

구두쇠가 되지 말고 절약가가 되라

탐욕스러운 목표로 돈을 모으는 것과 경제적인 목적으로 돈을 모으는 것은 전적으로 다르다. 물론 적게 쓰고 많이 모으는 방법은 같다. 그러나 결말은 대조적이다. 구두쇠는 오로지 돈을 모으는 데서 기쁨을 얻는다. 하지만 분별 있는 절약가는 안락한 생활과 기쁨을 위해 능력의 한도 내에서 돈을 쓰고 돈은 미래를 위해 저축한다. 구두쇠는 절대 만족할 줄 모르기 때문에, 결코 다 쓸 수도 없을 만큼 부를 축적한다. 반면에 절약가는 부를 축적한다는 생각보다는 세상의 부와 안락을 공평하게 나누는 데 목표를 둔다. 가치 있는 목적을 위해 돈을 모으려는 노력은 숭고하다. 설령 그런 노력이 원하는 기대치에 미치지 못하더라도 말이다. 노력하는 동안 절제하는 이성과 낭비를 이기는 근검함을 길러주며 악을 물리치는 미덕을 심어준다. 열정을 조절하게 해주고 근심을 사라지게 해주며 안락함을 보장해준다. 아무리 액수가 적어도 저축한 돈은 눈물을 마르게 도와주고, 우리를 덮칠지도 모를 많은 슬픔과 괴로움을 막아준다. 또한 우리는 근검절약함으로써 인간의 존엄성을 지킬 수 있다. 우리의 인생은 축복이 될 것이며 노년은 명예가 될 것이다.

 

성공의 이유, 실패의 이유

사람들 간에 격차가 생기는 것은 크게 지식과 실천력, 노력이 다르기 때문이다. 그 차이는 결코 우연히 생겨나는 게 아니며 미덕과 검약과 앞날에 대한 준비성의 영향을 가장 크게 받는다. 물론 세상에는 많은 실패가 있다. 스스로 해결하지 않고 남의 도움을 바라는 사람은 실패한다. 구두쇠, 수전노, 방탕자, 씀씀이가 헤픈 사람은 반드시 실패한다. 대부분의 사람들이 성공할 자격이 안 되기 때문에 실패한다. 그릇된 방법으로 일을 벌이고 자신을 개선시키려는 노력은 별로 하지 않는다. 사람들이 믿는 것처럼 운은 크게 작용하지 않는다. 운이란 현실적인 문제의 관리 능력을 뜻하는 또 다른 이름일 뿐이다. 게으르거나 낭비하는 사람치고 위대해진 경우는 없다. 지식과 과학과 발명품으로 세상을 움직이고 진보시킨 사람은 한순간도 헛되이 보내지 않은 사람들이다. 노력은 인간이 존재하기 위한 조건이다. ‘노력은 신이 남보다 뛰어난 사람에게 요구하는 대가’라는 생각은 이교도시대부터 전해져 내려왔으며, 기독교 시대에도 가치 있게 여겨졌다.

  <검약론, 새무얼 스마일즈 지음 / 이은정 옮김 ,21세기북스>