고정관념 효과

자신의 생각만을 고집하지 마라: 고정관념 효과

똑같은 인물사진을 보고 한 그룹은 이렇게 묘사했다. ‘깊게 패인 두 눈을 보면 마음속에 증오가 있을 것 같다. 튀어나온 턱은 반성할 기미가 없는 것처럼 보인다.’ 다른 그룹은 이렇게 묘사했다. ‘깊은 눈은 사상의 깊이를 보여 준다. 튀어나온 턱에서 강한 의지력이 느껴진다.’ 어떻게 이런 일이 생겼을까? 심리 실험을 진행한 심리학자 보다 례브가 한 그룹에게는 사진 속의 인물이 지명 수배자라고 했고, 다른 그룹에게는 과학자라고 말했기 때문이다. 피실험자들은 같은 인물임에도 사전 정보에 따라 극과 극의 판단을 했던 것이다. 이 실험은 고정관념의 작용을 잘 보여 준다.

 

물건이 담겨 있는 작은 자루가 있다. 손을 뻗어 만지자 탁구공이 잡혔다고 치자. 두 번째, 세 번째……. 만져지는 건 모두 탁구공이다. 그러면 우리는 자루에 든 것은 모두 탁구공이라고 생각한다. 그러다가 크기가 같은 유리 공을 만졌다. 이제 자루에는 크기가 같은 공들이 있다고 생각한다. 이런 식으로 한정된 범위라면 당신은 여러 번의 접촉을 통해서 전체 모양을 추측할 수 있다. 그렇지만 이미 가지고 있는 생각의 틀로 단순하게 문제를 추리한다면 ‘장님이 코끼리 만지는 격’이 될 수밖에 없다.

 

단순하게 반복만 하고 성실히 사고하지 않는다면 ‘생각의 울타리’에 갇혀 버린다. 공부를 할 때나 일을 할 때 탄력적이고 깊게 사고해 보자. 생각을 열어 두자. 지금의 결과에 만족하지 않고, 지금의 발견을 고집하지 않을 때, 지금의 사고에 국한되지 않을 때, 당신은 발전할 수 있다. 경직된 사고를 가진 사람은 세상의 발전 속도를 따라잡지 못하고 뒤처질 수밖에 없다.

<“생각 없이 행동하지 마!”에서 극히 일부 요약 발췌, 무즈 지음, 역자 조혜란님,팬덤북스>