즐거운 인생 함께 만들어 가기!

 

 

애정이 담긴 대화를 하라: 분노는 빨리 해소하라

 

두 사람이 함께하는 인생의 바탕은 매일 서로에게 쓰는 말투와 사소한 일에서, 그리고 서로를 대하는 태도에서 결정된다. 따뜻한 음성, 상냥한 손길로 모든 것이 달라질 수 있다. 행복한 관계에서도 가끔 분노와 갈등의 순간은 생긴다. 성숙한 두 인간이 서로에 대해, 그리고 문제에 대해 생각이 깊으면 이따금 서로 다른 점과 의견 차이가 생기기 마련이다. 갈등을 피하는 것은 해결책이 아니다. 가능한 한 빨리, 차분하게 화를 푸는 것이 해결책이다. 말다툼을 피하는 커플은 서로의 차이를 직시하고 평화적으로 해결하는 커플보다 이혼할 확률이 더 높다. 가끔 빚어지는 갈등은 두 사람이 서로 가장 좋아하고 싫어하는 게 무엇인지, 어떤 걱정을 하고 어떤 믿음을 갖고 있는지 더욱 잘 이해할 수 있는 기회가 된다. 행복한 부부는 서로의 의견 차이를 빨리, 부드럽게 해결하는 법을 배우거나 서로의 차이를 인정한다. 그리고 이런 패턴이 습관이 될 때 그들의 관계는 더욱 단단하고 만족스러워진다.

 

두 사람 모두 만족하는 섹스를 하라: 유대감을 강화하라

 

행복한 커플은 섹스를 위한 시간을 억지로라도 낸다: 멋진 섹스를 위해 가장 중요한 것은 섹스를 위한 시간을 내는 것이다. 그러기 위해서는 수면 시간이 부족해지거나 토요일 점심 식사를 걸러야 할 때도 있지만 그런 ‘희생’은 결코 희생이 아님을 알게 될 것이다. 시간이 흐르면 많은 요소가 성 관계의 질과 양에 영향을 미칠 수 있다는 것을 알게 된다. 분위기, 호르몬, 출산, 자신과 상대의 성적 능력, 일의 기복, 가정생활 등이 그런 요소로 작용할 수 있다. 하지만 절대로 바뀌지 말아야 할 것이 한 가지 있다. 행복한 커플들이 주장하는 것처럼 사랑을 나눌 시간을 따로 내는 것이다.

 

좋은 섹스는 침실 밖에서 시작된다 - 서로 자주 스킨십을 즐겨라: 멋진 섹스는 침실로 들어가기 오래 전부터 시작된다. 섹스는 작은 것들로 시작된다. 상대를 위해 저녁 식사를 준비하는 일, 아침 식사를 하거나 작별 인사를 할 때 서로를 쳐다보는 시선, 옆에 앉아 있을 때 서로를 만지는 손길, 종일 서로를 생각하는 마음 등. 섹스를 하는 목적은 쾌락뿐만 아니라 따뜻하고 친밀하고 더 가까워진 느낌을 받기 위해서이다.

 

섹스에 대한 기대감을 높게 가져라: 섹스는 여든이 되어서도 열여덟 살 때처럼 좋을 수 있다. 다를 수는 있겠지만 흥분도와 만족도는 여전하다. 많은 커플이 함께하는 기간이 길수록 섹스가 더 좋아진다고까지 말한다.

 

함께 일하고 함께 결정하라: 돈, 직장, 집안일의 균형 맞추기

 

둘만의 결정 방식을 만들어라: 서로의 장점에 맞는 결정 과정을 찾아내는 것이 중요하다. 두 사람에게 가장 잘 맞는 방식을 찾기 위해 우선 몇 가지 패턴을 시도해볼 수 있다. 자기 자신에게 다음과 같은 질문을 해보자.

 

‧ 올바른 선택을 하기 위해 함께 자리를 잡고 앉아서 모든 세부사항을 검토하는 것이 좋은가?

‧ 한 사람이 먼저 조사를 하고 계획을 세우고 난 후 둘이 함께 괜찮은지 확인하는 것이 좋은가?

‧ 몇 차례에 걸쳐 의논하는 것이 좋은가, 가능한 한 빨리 결정을 내리는 것이 좋은가?

‧ 중요한 결정을 위해 서로 돌아가며 주도적으로 조사하는 것이 더 편안하게 느껴지는가?

 

시간이 지나면 부부로서, 가족으로서 두 사람에게 맞는 패턴을 찾을 수 있을 것이다. 다음은 결정 습관을 들일 때 명심해야 할 중요한 문제들이다.

 

(1) 동등하게 행동하라: 행복한 커플은 서로 동등하며, 각자 상대에게 도움이 될 수 있는 특별한 점을 갖추고 있다고 생각한다. 그들은 중요한 사항은 함께 결정을 내리고, 그 밖의 일은 나눠서 한다. 그렇지 않았다면 어떤 것도 이루어지지 않았을 것이다. 실제로 목숨이 달린 결정은 거의 없다는 것을 기억하자. 서로에 대한 감정에 영향을 미치는 것은 선택에 이르는 과정이 어떠했느냐이다.

 

(2) 각각의 선택이 두 사람에게 어떤 영향을 미치는지 생각하라: 가령 건강 문제는 한 사람에게만 영향을 미치는 것처럼 보이지만 중요한 의학적 선택을 해야 하는 경우에는 양쪽에 모두 영향을 미친다. 아이와 관련된 중요한 문제에 대해서는 천천히 시간을 가지고 아이들이 없는 곳에서 합의를 이루어야 한다. 부부 중 어느 한쪽 부모에게만 영향을 미치는 문제라 할지라도 결정 과정에 배우자를 포함시켜라. 양쪽 부모 모두, 두 사람 모두의 책임이기 때문이다.

 

(3) 서로를 믿어라: 문제가 어느 한쪽에서만 중요하다거나 어느 한쪽이 결정을 내리거나 선택을 하는 데 유리한 전문적인 지식을 갖추고 있을 때가 있다. 그럴 경우에는 그 사람 혼자서 결정을 내리게 해주는 것이 시간과 에너지를 절약하는 방법이 될 수 있다. 하지만 혼자서 결정을 내릴 경우에도 어떤 결정이 상대를 만족시킬 수 있을지, 적어도 상대가 받아들일 수 있을지 생각해야 한다. 자신이 무슨 생각을 왜 하고 있는지 상대에게 알려주고, 상대의 의견을 경청하라. 서로의 선택을 믿어라. 그리고 서로에게 상대의 결정을 믿는다고 말하라. 환영받을 거라는 확신이 없는 한, 혼자서 두 사람 모두에게 또는 자녀나 집안의 공동 공간에 영향을 미치는 결정을 내려 상대를 놀라게 하지 말라. 결정 과정을 공유하는 것이 해결책 중 하나다. 그럴 때마다 서로가 편해지고 믿음이 쌓인다.

 

“우린 서로 의견이 맞지 않으면 그 일은 기꺼이 포기해 버려요. 가정에서든 사업에서든 서로 동의할 수 없는 일이 있으면 결정을 내리지 않죠. 동의할 수 있을 때까지 결정을 미루는 거예요. 다행히 우린 관심사나 좋아하는 것, 싫어하는 것에 공통점이 많아서 대체로 의견이 잘 맞는 편이에요.”

 

자녀양육을 즐겨라: 사랑의 연결고리

 

일과 가족의 균형을 맞추는 여러 가지 방법: 아이를 키우는 일은 두 사람이 함께 해야 한다. 행복한 커플은 한 사람이 주로 아이를 돌보는 역할을 맡고 다른 사람은 밖에서 일을 한다 해도 유아기 때부터 함께 아이를 돌보고 먹이는 일에 능동적으로 참여했다고 말한다. 일과 가족을 조화시키는 방법은 커플마다 다르다. 어느 방법이 당신에게 맞을지 생각해보자.

 

‧ 두 사람 모두 밖에 나가 일을 할 경우, 어떤 육아법이 자신의 가족에게 맞는지 결정해야 한다.

‧ 한 사람이 직장 내 좋은 육아 시설이 있는 회사로 옮긴다.

‧ 한 사람이 밖에서 일하는 동안 다른 한 사람은 아이를 돌보며 집에서 지낸다.

‧ 유동성을 확보하고 아이와 더 많은 시간을 보내기 위해 부분적으로 재택근무를 한다.

 

어떤 선택을 하든 선택은 또 바뀔 수 있다. 아이가 어릴 때는 한쪽 부모가 집에 있으면서 매일 아이를 돌보는 일차적인 책임을 지길 원할 수 있다. 어떤 선택을 하든지 비상시에 대비한 계획이 있어야 한다. 급박한 순간에 아이가 병에 걸리거나 아이를 돌보는 사람이 병에 걸렸을 때 그 공백을 메우는 사람이 늘 어느 한쪽 부모가 되어서는 안 된다.

 

행복하고 건강한 삶을 함께 가꿔라: 자기 자신과 친구와 공동체 보살피기

 

친구와 가족의 범위를 확대하라: 사랑은 아무것도 없는 곳에 다리를 놓는다. -R.H. 딜레이니

행복한 커플은 상대의 친구와 가족을 자신의 친구와 가족으로 만들기 위해 매우 노력한다고 말한다. 물론 하루아침에 되는 일은 아니다. 시간이 걸리고, 때로는 많은 인내가 필요하다. 하지만 그만한 가치는 충분하다. 관계가 튼튼해질수록 두 사람은 서로를 더 잘 알게 되고 더 많이 사랑하게 되며, 이 새로운 친구와 가족이 참여함으로써 두 사람의 관계는 더욱 강화되니까 말이다. 장기적인 안목을 갖고 균형을 유지하라. 양쪽 부모와 친척을 가능하면 자주 모시는 것이 중요하지만 그보다 중요한 것은 부부로서의 생활이다.

 

(1) 명절 딜레마: 명절 계획은 아주 신중하게 세워야 한다. 명절이 시작되기 전에 어떻게 할 것인지 미리 의논하라. 이 문제에 대해서도 장기적인 시각을 갖는다면 해가 갈수록 균형과 공정성을 유지하기 쉬워질 것이다.

 

(2) 내 친구와 배우자의 친구: 신혼부부들이 흔히 저지르는 실수 가운데 하나는 이제는 배우자가 가장 친한 친구가 되었으니 다른 친구는 필요 없다고 생각하는 것이다. 가장 좋은 것은 각자의 친한 친구가 두 사람 모두의 친구가 되는 것이다. 친구는 중요한 지원 인력이다. 그들은 개인으로서 또 부부로서 당신을 지지해주며, 당신은 자신과는 다른 그들의 인생 경험을 통해 자신의 인생과 결혼에 대해 새로운 시야를 가질 수 있다. 개인으로서, 부부로서 각자 그리고 함께 우정을 발전시키고 유지할 때 개인으로서의 두 사람은 성장할 수 있다. 그리고 서로가 강한 개인이 될 때 결혼도 강해진다.

 

(3) 우리의 친구: 행복한 결혼 생활을 하는 다른 부부들과의 새로운 우정은 관계에 큰 도움이 될 수 있다. 다른 행복한 부부들과 시간을 보내고, 자신의 관계가 그러하듯 그들의 관계가 성장하는 것을 보면서 서로에 대한 마음이 강화되기 때문이다. 다른 부부와 사귀다 보면 관심사가 확대되어 두 사람만 있을 때는 잘 드러나지 않던 상대의 다른 성격이 보이게 되고, 이를 통해 서로를 새로운 눈으로 보게 되어 두 사람의 관계가 새롭게 유지된다.

 

(4) 아이를 통해 새로운 친구를 사귈 수 있다: 아이가 생기면 아이를 통해서도 새로운 친구가 사귈 멋진 기회가 생긴다. 운동장에서 공원에서 또는 아이들이 함께 모여 노는 날을 정하는 과정에서 다른 부모들을 만날 수 있다. 인생에서 가장 소중한 존재인 아이가 있다는 공통점보다 더 탄탄한 우정의 기반이 또 어디에 있겠는가? 이런 우정은 몇 십 년 동안 이어질 수 있다.

 

(5) 친구, 가족들과 자주 축하하는 자리를 갖는다: 행복한 커플은 크고 작은 특별한 경우를 찾아 친구, 가족들과 서로의 사랑과 행복을 경축하는 자리를 만들기 위해 노력한다. 생일이나 명절, 기념일에만 모여서 즐기는 데서 그치지 않고 그 사이에 소풍, 디너파티, 이웃 모임, 가족모임 등 모두가 한데 모여 즐길 수 있는 자리를 만드는 것이다. 친척들의 나이가 들어가면서 장례식이나 제사 같은 일로 한 자리에 모이는 일이 점점 늘어나지만, 슬픈 일이 생길 때를 기다리지 말고 모두가 건강하게 살아 있을 때 함께 경축할 수 있는 행복한 일을 찾는 것이 훨씬 낫지 않겠는가?<“결혼했으면 무조건 행복하라”에서 극히 일부 요약 발췌,릴로 & 제라드 리즈 지음, 역자 강성희님, 베이직북스>