나이든 사람의 고정관념

나이든 사람에 관한 고정관념에 도전하라

우리 사회에는 노인에 대한 수많은 고정관념과 착각들이 있다. 이런 생각들이 어떠한 점에서 옳지 않은지 살펴보자.

· 착각 : 65세에 이르면 활동적으로 사회생활을 할 수 없는 노년에 접어들 것이다

65세라는 나이는 많은 정부들이 관심을 가지고 있을 만큼 중요한 숫자이다. 정부의 경제적 지원과 의료지원을 받기 시작하는 나이이기 때문이다. 이런 사회보장프로그램들은 대부분 20세기 초에 시작되었다. 그러나 그 이후로 의료기술이 발전하면서 인간의 수명이 늘어났다. 이제는 65세 이후에도 매우 활동적인 삶을 즐길 수 있다. 우리 자신이 열심히 활동한다면 65세라는 제한선과 싸울 수 있다.

 

· 착각 : 대부분의 노인은 노쇠하다

운동과 다이어트에 대한 지식을 잘 활용하면 늙더라도 신체 기능을 높은 수준으로 유지할 수 있다. 나이가 들면서 만성적인 건강문제가 나타나는 경우도 있지만 그것은 일부 사람들에게만 해당되는 이야기이다. 대부분의 사람들은 육체적으로 크게 제한을 받지 않는다. 일반적으로는 인생의 마지막 6개월에 가서야 육체활동이 중단되고 병을 앓게 된다.

 

· 착각 : 대부분의 노인은 성욕이 없다

최근에 발표된 연구들은 노인들도 성생활을 계속, 그것도 많이 즐기고 있음을 보여준다. 독신이거나 배우자를 잃은 노인들이 성관계를 맺는 일, 그들이 맺는 일부일처 결혼제도 외의 대안적이고 자연스런 결합에 대한 이해가 사회적으로 점점 높아지고 있다.

 

· 착각 : 대부분의 노인은 비생산적이다

노인 노동자들이 그들의 젊은 동료들보다 더 많이 생산해 낸다는 사실을 보여 주는 조사결과를 곳곳에서 볼 수 있다. 미래에는 ‘생산적’이라는 단어를 다시 정의해야 할 것이다. 게다가 노인들은 가만히 있는 동안에도 의미 있는 활동을 병행한다.

 

· 착각 : 대부분의 노인은 가난하게 산다

일반적으로 노인은 돈의 중요성을 더 많이 경험했기 때문에 돈을 함부로 써 버리지 않는다. 재산 정도에 대한 조사를 보아도 재산을 상대적으로 많이 가지고 있는 부류가 바로 노인들이다.<“자신 있게 나이 드는 법”에서 일부 요약 발췌, 메리 헬렌 스미스·셔포드 스미스 지음, 송양민 옮김, 21세기북스>

 

                                                          

                                                                     <투구꽃>

                     관상용으로 심고, 유독식물로서 뿌리에 강한 독이 있는데, 약재로 쓰며 초오(草烏)라고 부른다.